Аббат Прево — создатель образа Манон
Глава №132 книги «Путеводитель по операм — 1»
К предыдущей главе К следующей главе К содержаниюПисатель Антуан Франсуа Прево (1697—1763) достоин того, чтобы кто-нибудь однажды оживил в романе или пьесе его беспокойную, полную приключений, запутанную жизнь. Он был священником, аббатом, затем беглецом из различных тюрем. Бежав из Франции, он появляется то в Англии, то в Германии, то в Голландии. Авантюрист и бродяга, он в течение своей мятежной жизни был и редактором журнала, и книгоиздателем, и переводчиком, и автором более или менее ценных произведений. Многогранная и беспутная жизнь аббата Прево, все перепробовавшего и все отвергшего, родственна жизни Бомарше. Он во многом схож с автором образа Фигаро, бывшим часовщиком, изобретателем, учителем музыки, поэтом, каналостроителем, судовладельцем, политическим агентом, обитателем тюрьмы и придворным музыкантом в Версале.
Первый литературный успех принесли Прево его переводы. Он обладал верным литературным чувством, так как перевел на французский язык бытовые романы Самюэля Ричардсона (1689—1761). Благодаря переводу и верному коммерческому чутью Прево, произведение основоположника психологического романа Ричардсона «Чарлз Грандисон» стало много популярнее во Франции, чем у себя на родине, в Англии. Ричардсон был печатником, он начал писать в возрасте пятидесяти лет. Прево сразу же распознал его способности и перевел на французский язык все его произведения. А поскольку в то время Англия была для него убежищем от французских тюрем, куда его хотели упрятать из-за путаных денежных махинаций и непочтительного поведения, он и сам стал писать романы «на английский манер». В своих первых повестях он рисует идеал добродетельного, благородного и чистого английского юноши. Позднее он, бросившись в другую крайность, писал уже вовсе не о добродетели. В 1731 году вышла его седьмая книга, «Приключения маркиза, или жизнь благородного человека, оставившего свет», в которой он впервые рассказывает историю Манон Леско. Это произведение было издано в Амстердаме, где бродяга Прево в то время искал счастья. История несчастной куртизанки тогда еще не привлекла к себе особого внимания. Лишь когда в 1753 году она вышла отдельной книжкой под названием Histoire du chevalier des Grieux et Manon («История кавалера де Грие и Манон»), последовал крупный скандал и — огромный успех. Прево мастерски описал страсть, преодолевающую любые моральные преграды. Героиня книги, Манон, происходит из буржуазной семьи, по характеру она женщина кокетливая, любящая деньги, жа дная до наслаждений и стоящая вне всякой морали. В своем произведении Прево подымает легкомысленную женщину на трагические вершины любви и страданий. Позднее целый ряд авторов романов и сценических произведений создал культ кокоток и дам полусвета. В их числе и Александр Дюма-младший, автор «Дамы с камелиями», печальная история которой увековечена и на оперной сцене, в «Травиате» Верди.